La unidad, catolicidad y apostolicidad de la Iglesia

El símbolo único verdaderamente ecuménica de la fe, el llamado Credo de Nicea, describe la realidad de la Iglesia en cuatro adjetivos (la notae ecclesiae) que apuntan a los aspectos de su naturaleza. La Iglesia es una, santa, católica, apostólica. Esta declaración de la Iglesia se da en la sección pneumatológica, por lo que hace a la Iglesia un objeto de la fe y la confesión. Las marcas de la Iglesia debe ser de alguna manera manifiesta y contestado por los miembros de la Iglesia.
1. La unidad de la Iglesia tiene su fuente en Dios uno y trino. Pero, ¿y dónde está esa unidad que se percibe? Old teología católica daría una respuesta en el marco de una eclesiología tomando como entidad básica de la Iglesia local. Esta eclesiología es discernible sin explicación sistemática en algunos autores que escriben en los 1870 (por ejemplo JHReinkens), pero una cierta consistencia se ha alcanzado sólo más tarde, sobre todo a causa de un cambio teológico con las voces de las tradiciones ortodoxa y anglicana (también luterana) , recientemente con los defensores romanos católicos de una eclesiología de comunión.
El punto de partida es la comunidad eucarística presidida por un obispo, en lo que sigue se llama la "Iglesia local" (es decir, hablando tradicionalmente una diócesis). Algunas observaciones serán apropiadas. La Eucaristía con todos sus elementos constitutivos es la representación primaria y la realización de la comunión de Dios con los seres humanos constituidos en el acontecimiento de Cristo y se abrió a la participación continua en el poder del Espíritu Santo. El término tradicional "obispo" designa a la persona que tiene la primera responsabilidad de la Iglesia local para preservar su unidad, así como su catolicidad y apostolicidad (véase más adelante).
El obispo, sin embargo, plenamente integrado en una red de distintos niveles: por un lado, con el colegio de presbíteros (generalmente llamados "sacerdotes") y con los diáconos, que, junto con el obispo asumen las tareas del ministerio ordenado, en Por otro lado, con los no ordenados bautizados, los laicos, que comparten la responsabilidad de la Iglesia local de diversas maneras. La integración sinodal del obispo en la Iglesia local y la participación de todos los ministros ordenados y los laicos en la la responsabilidad de la Iglesia local para seguir siendo la Iglesia de Dios ha sido una de las principales preocupaciones de las reformas Católicas Antiguas a partir de 1870.

La teología católica antigua reconoce una preocupación similar en el debate moderno sobre episcopado y su dimensión personal, colegial y comunal. Se interpretará la dimensión personal en términos de lo que puede llamarse "monepiscopacy"(que no debe confundirse con "episcopado monárquico" y sus asociaciones modernas).
Otra explicación puede estar en su lugar: ¿por qué no es la parroquia y su congregación local que sirve como punto de partida eclesiológicos? Esto tiene que ver con tomar en cuenta los acontecimientos históricos: por ejemplo, los obispados que consta de una ciudad y su zona de influencia inmediata pronto fueron reemplazados por obispados consistente en una región, los presbíteros asumen las funciones episcopales en la liturgia eucarística de las congregaciones locales. Pero hay otras consideraciones. La unidad básica (denominada Iglesia local) debe cumplir todas sus tareas en la medida de lo posible, por su propia capacidad. Por otro lado debe haber un límite en la circunscripción de la Iglesia local: el obispo debe conocer en persona a aquellos que asumen responsabilidades en la congregación local, por ejemplo, los ministros ordenados y los principales miembros de un consejo parroquial. Si este es el caso en las diócesis católicas viejas pueden cubrir grandes áreas que se debe a su condición de iglesias minoritarias extremas. Ahora la Iglesia local es una representación y realización de la única Iglesia confesó en el Símbolo niceno de la fe, y esto en un "lugar" particular. La extensión del "lugar" depende de factores contingentes (número de bautizados, los acontecimientos históricos, etc, ver más abajo). 2. La catolicidad de la Iglesia ha de determinarse en el contexto del enfoque eclesiológico que acabamos de presentar. Es la Iglesia local que lleva la marca de la catolicidad en la medida en que participa de la realidad de la salvación y la verdad de Dios que abarca cielo y tierra y no encuentra su centro unificador. La Iglesia, sin embargo, no posee la catolicidad de sí mismo, como una mónada, pero en la medida en que está en comunión con otras iglesias locales, que son igualmente representaciones de la única Iglesia en sus respectivos "lugares".
Así, las Iglesias particulares tienen una identidad soteriológico-trinitaria - una identidad, por cierto, que se distingue de otras identidades que están marcados por factores socioculturales y son múltiples y deben ser diversos. Este "teológicas" puntos de identidad a la verdadera fuente de la unidad de las Iglesias locales, el Dios Trino.
Esta unidad se manifiesta en la forma de una comunión de Iglesias locales (es decir, diócesis), no en la forma de algo como un super-diócesis.
Habrá comuniones de iglesias locales en diversas extensiones geográficas, a la comunión universal de las Iglesias locales. Son todas las representaciones de la única Iglesia, cada uno en su "lugar".

De todo esto se deduce que la catolicidad de la Iglesia no es simplemente idéntica a su universalidad (geográfica).
3. La apostolicidad de la Iglesia también debe considerarse en el contexto de la Iglesia local, estar en comunión con las otras Iglesias locales. Se recurre a la continuidad de la Iglesia en el espacio y el tiempo con la misión de Cristo y sus apóstoles se realizan en el poder del Espíritu Santo. Esta continuidad se relaciona con todo el testimonio de la Iglesia en la Palabra y los Sacramentos, a pesar de algunos elementos constitutivos pueden señalarse, pero no deben considerarse en forma aislada. La transmisión del ministerio ordenado por la oración y la imposición de las manos es un elemento de lo que se llama "sucesión apostólica" tal, pero deben integrarse en el contexto eclesial de la co-responsabilidad de la Iglesia local por su restante fiel al Evangelio y en continuidad con la Iglesia Antigua. La sucesión apostólica es en la primera y última instancia, el proceso de la Iglesia permanece idéntico con la fundación apostólica en todas las formas de inculturación y el aggiornamento que necesariamente crear diferentes identidades de otro orden. Una clara manifestación de la apostolicidad de la Iglesia se puede ver en la consagración de un obispo: él o ella es elegido por la Iglesia local, ordenado por los obispos de las Iglesias locales en comunión con él, y en lo que se lleva a cabo en el contexto eucarístico toda acción presente bautizados en el compromiso de la Iglesia para la transmisión de la fe una vez por todas y sin embargo revela establecido en la responsabilidad obediente de la Iglesia. Dos dimensiones pueden distinguirse en el caso: la continuidad "horizontal" histórica dentro de la comunión supralocal y la inmediatez "vertical" a Dios (claro en la oración de ordenación epiclesis).